Holy Kansas!!

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人類は、ゴリラと会話は出来ない

しかし、ゴリラの中には

人間の言葉を理解し

手話で意思の疎通が可能な個体がいる

―それが、本項目で紹介するメスのローランドゴリラ・ココである。

【ココの誕生】
1971年7月4日、アメリカ合衆国サンフランシスコの動物園に一頭のゴリラが誕生した。
早速動物園側が名前を募集した所、独立記念日である誕生日に因み「ハナビコ」という名前が送られて来た。
カタカナだと判りづらいが、漢字で書くと「花火子」…つまり、独立記念日に打ち上げられた沢山の花火にちなんで付けられたのである。
こうしてハナビコは『ココ』というニックネームですくすく育つかのように見えた…
が、生後3ヶ月で突如病気に倒れ、治療を受ける事になる。
その際に飼育員のパターソン女史が手話を教えた所、次々に上達してゆき、みるみるうちに言葉を覚えて行く…

天才ゴリラの誕生である

そんなココが習得した単語数はざっと1000以上、理解出来る単語は約2000に及ぶ。
時には嘘をついたり、ジョークを言ったりする事もあるようだ。
※但し、彼女が使う手話はアメリカ英語の為に日本語の手話は通用しない

【エピソード】
・ネコの絵本を読み聞かせされて以来ネコが大のお気に入りで、誕生日プレゼントにネコをおねだりする。
飼育員がネコの人形をプレゼントするが、本物のネコが欲しかったらしく人形には見向きもしなかった。
そこで子猫を三匹用意し、好きな子を選ばせた所、自分と同じ尻尾のない種類のネコをチョイス。飼育員の「間違って殺してしまうのではないか」という杞憂をよそにココは子猫に「まん丸ボール」と名づけ、体を舐めて毛繕いをするなど愛情たっぷりに育てた…
…が、子猫は車に轢かれて死亡。その事を聞いたココは手話で「とても悲しい」と伝え、泣き出したという。
ちなみに、傷心から立ち直ったのか今は別のネコを飼っている。

・趣味は人形遊びと絵。まるで俺r…ゲフンゲフン、特に絵はこだわりがあるらしく、手話でタイトルを飼育員に教えてくれる。
中には「ハワイ」という題の絵もあるとか…
　
・ある日、「とても歯が痛い」と言い出したココ。早速治療に当たる為に全身麻酔をかける事になったが、治療前に専門家達との面会を要求。赤い服を着た医師を呼び寄せると、何を思ったか差し出された名刺を食べ始めた。
名刺を歯痛の薬と思った…？

・研究家の一人、ムーリンと「死」について語った事がある。以下はそのやり取り。
ム：このゴリラは生きてるの？それとも死んでいる？
コ：死んでいる、さようなら。
ム：ゴリラは死ぬ時、どう考えている？幸せ？悲しい？それとも怖い？
コ：眠る。
ム：ゴリラは死ぬと、どこに行くの？
コ：苦労のない穴に、さようなら。
ム：いつゴリラは死ぬの？
コ：年とり、病気で。
　
残念ながら、現時点で人類と意思の疎通が出来るゴリラは彼女だけの為に全てのゴリラがこのような考えを持っているかは解らない。
しかしながら、上記のインタビューはゴリラの死生観を知る一つのきっかけになるだろう。

そして彼女は40歳。人間で言うと、もうおばあちゃんである。
彼女が苦労のない穴にさようならをした時に、第二のココは現れてくれるのだろうか…

ココ(ゴリラ) -アニヲタWiki- (via petapeta)

(Reblogged from elephantman75)

Notes